17 декабря 1995 года Указом Президента РФ Бориса Ельцина филиал МГУ им. М.В. Ломоносова в Ульяновске был преобразован в Ульяновский государственный университет. 

Сегодня структура УлГУ объединяет четыре института, восемь факультетов, подразделения среднего профессионального образования, филиалы в Инзе и Новосспаском. В ряды преподавательского состава входит более 900 человек, среди которых 124 доктора наук, 446 кандидатов наук. Образование в классическом университете Ульяновска получают почти 14 тысяч студентов, в том числе 1,5 тысячи — иностранных, С 1992 по 2020 годы в вузе подготовили почти 60 тысяч дипломированных специалистов.

В 2017 году УлГУ получил статус опорного вуза Ульяновской области.