История университета берет начало с основания в 1897 году Санкт‑Петербургского женского медицинского института – первого в России и Европе вуза, где женщины могли получить высшее медицинское образование. Именно здесь был открыт один из первых рентген-кабинетов, первый в Европе радиологический и раковый институт, первый в стране НИИ пульмонологии. Институт не прекращал работу в годы блокады. В настоящее время университет ведет подготовку специалистов на 12 факультетах и отделениях,  в его составе 10 научных и научно-клинических институтов и центров. 
Многолетнее академическое сотрудничество связывает УлГУ и ПСПбГМУ: обмен научным опытом и знаниями, проведение клинических исследований, мастер-классов, образовательных курсов. Заведующий кафедрой неврологии и нейрохирургии ПСПбГМУ академик А.А. Скоромец неоднократно принимал участие в международном проекте УлГУ  «Nexus Medicus».