В представленных мировых академических рейтингах наиболее адаптированным из них для российских университетов является QS-рейтинг. Этот рейтинг часто критикуется за то, что он в основном построен на субъективном мнении посторонних экспертов, а эксперты выбираются произвольно (в основном преобладают из США и Великобритании) и, чаще всего, не могут дать объективной оценки из-за незнания того или иного вуза или его современного состояния. Зачастую единственным источником для них служит информация, позаимствованная из сети Интернет.

Тем не менее, на фоне других наиболее признанных мировых рейтинговых систем QS-рейтинг выбран УлГУ в качестве приоритетного, позволяющего наиболее адекватно оценить свое место и возможности среди российских университетов и провести сравнение своих позиций среди зарубежных университетов.

Методология QS основывается на 6 критериях: оценка академического сообщества по пяти предметным секторам (весовая доля 40%), ответы представителей глобального бизнеса (10%), соотношение числа преподавателей и студентов ‑ чем меньше студентов на одного преподавателя, тем лучше (20%), доля иностранных преподавателей (5%), доля иностранных студентов (5%), исследовательская деятельность (20%).

В августе 2013 г. УлГУ впервые отправил заявку в QS-рейтинг. На основе размещенных данных в декабре 2013 г. проведен новый международный региональный рейтинг QS University Rankings: BRICS ‑ рейтинг университетов стран-членов БРИКС. К сожалению, по совокупности всех критериев в топ-100 УлГУ не вошел (свыше 100 позиции не публиковались). Однако по одному критерию «Иностранные студенты» УлГУ вошел в 100 лучших вузов, заняв 98 место.

В 2014-2015 гг. УлГУ, к сожалению, не удалось войти ни в полномасштабный QS-рейтинг, ни в региональный рейтинг QS-BRICS.

В июле 2016 г. опубликованы очередные результаты международного регионального рейтинга QS University Rankings: BRICS. К сожалению, по совокупности всех критериев в топ-250 УлГУ не вошел (свыше 250 позиции не публиковались). Однако по 6 из 8 критериев («Академическая репутация», «Цитирование статей», «Репутация среди работодателей», «Остепененность преподавателей», «Студенческий контингент», «Научные публикации») УлГУ получил ранг 101+.

В 2017 г и 2018 г. в связи с расширением публикуемых позиций регионального рейтинга QS-BRICS УлГУ вошел в группу университетов с рангом 301-350 и 291-300, соответственно.

В октябре 2015 г. опубликованы результаты нового международного регионального рейтинга QS University Rankings: Emerging Europe & Central Asia (EECA) – университетов развивающихся стран Европы и Центральной Азии. УлГУ вошел в общий в список ранжирования (без определения места), при этом по критерию «Представленность в сети Интернет» занял 111 место, по критерию «Цитирование научных статей» ‑ 130 место.

В июне 2016 г. УлГУ впервые вошел в тор-200 лучших вузов в общем списке ранжирования регионального рейтинга QS University Rankings: EECA, заняв 151-200 общее место и 60 место среди российских вузов. В 2017-2022 гг. УлГУ немного ухудшил свои позиции, сместившись в группу вузов с рангом 251-300, хотя место среди российских вузов является относительно стабильным.

Позиции УлГУ в международных региональных рейтингах QS University Rankings: BRICS и QS University Rankings: EECA в 2015-2022 гг.